Hádzanári Slovenska sa v II. fáze kvalifikácie o postup na majstrovstvá sveta 2011 vo Švédsku stretnú s Ukrajinou.

Rozhodol o tom nedeľňajší žreb vo viedenskom dejisku vyvrcholenia majstrovstiev Európy mužov v Rakúsku. Zverenci trénera Zoltána Heistera sa v prvom zápase 12./13. júna 2010 predstavia v domácom prostredí, odvetu o týždeň neskôr 19./20. 6. odohrajú na palubovke súpera.

"Z plejády možných protivníkov sa ťažko vyberá taký, cez ktorého by bola cesta na šampionát jednoduchá. Myslím si však, že Ukrajina je pre nás veľmi prijateľným súperom. Nikoho, teda ani Ukrajincov, by som nepodceňoval, pretože v súčasnosti už v Európe ľahkých súperov niet. Škoda, že prvý zápas hráme doma, ale ja verím v silu tohto kolektívu a som presvedčený, že sa mu podarí druhýkrát v histórii prebojovať na majstrovstvá sveta," uviedol v reakcii na žreb prezident Slovenského zväzu hádzanej (SZH) Pavol Derfényi.

Informácia z viedenskej Stadthalle potešila aj kormidelníka Zoltána Heistera, ktorého zverenci si účasť v júnovom play-off vybojovali vďaka nedávnemu prvenstvu v Hlohovci na turnaji 3. skupiny I. fázy v konkurencii Izraela a Bulharska. "Som celkom spokojný. Ukrajina je jeden zo súperov, s ktorým sa dá hrať vyrovnaná partia. Určitá psychická výhoda môže byť na našej strane, keďže sme ich už v kvalifikácii raz vyradili a pred troma týždňami vyhrali nad nimi jednoznačne. Ukrajincov netreba podceniť, lebo na ME 2010 podávali solídne výkony a svoje zápasy prehrali len tesne. Určite je to prijateľnejší protivník ako Nemci, Dáni či Španieli," povedal pre agentúru SITA úspešný kouč SR.

Do cesty za postupom na budúcoročný šampionát sa na základe rozdelenia družstiev do košov pred žrebovaním mohol Slovákom postaviť len jeden z deviatich tímov zúčastnených na ME 2010. "Nemal som vyslovene želaného súpera. Bral by som Ukrajincov, Srbov, Rusov, zahral by som si aj s Maďarmi i Čechmi, poznáme tiež Slovincov či Rakúšanov. Nerád by som hral s Nemcami, Nórmi, Španielmi a Dánmi, pretože sú to nepríjemní súper. S Ukrajinou sme už ani nerátali, lebo pôvodne mala byť v našom koši. Neviem, prečo sa to zmenilo. Chvalabohu, že to takto vyšlo, pretože nám to pomohlo. Človek si v tejto konkurencii už veľa nenavyberá, ale môžem povedať, že my nie sme z výsledku žrebovania smutní," prezradil Z. Heister.

Slováci sa naposledy stretli s reprezentantmi Ukrajiny pred troma týždňami, keď ich v Bratislave na Pasienkoch v rámci medzinárodného turnaja štyroch krajín zdolali 36:27. Skúsenosti s nimi majú aj z kvalifikácie. Pred dva a pol rokom si s nimi zmerali sily v dvojzápase play-off o účasť na ME 2008 v Nórsku. Slovenskí hádzanári vtedy v prvom stretnutí v Záporoží prehrali tesne 28:29, ale o týždeň neskôr v levickej odvete rozdrvili súpera 35:19 a vybojovali si druhýkrát v ére samostatnosti miestenku na kontinentálny šampionát. Teraz budú mať šancu kvalifikovať sa po druhý raz na majstrovstvá sveta, kde by obhajovali vlaňajšie 10. miesto.

"Prvý zápas doma môže byť pre nás nevýhodou, ale aj nemusí. Ak získame určitý náskok, bude výhoda na našej strane, lebo psychický tlak prejde na súpera. Treba sa dôkladne pripraviť, aby sme zvládli oba súboje," poznamenal Heister, ktorý ešte v nedeľu nevedel povedať dejisko domáceho kvalifikačného stretnutia proti Ukrajine. "Ešte neviem, či sa bude hrať v Hlohovci. Dejisko sme zatiaľ neurčili. Povedali sme si, že počkáme na výsledok žrebovania a potom sa rozhodneme. Hlohovec je favoritom, ale nevylučujem ani iné dejisko."

Na MS 2011 majú Francúzi ako úradujúci majstri sveta, Švédi ako organizátori, Chorváti, Islanďania a Poliaci ako traja najlepšie umiestnení z ME 2010 účasť zabezpečenú automaticky. Z európskych krajín k nim pribudnú ešte deviati úspešní z II. kvalifikačnej fázy. Na svetovom šampionáte sa celkovo predstaví 24 tímov.

Vo Viedni vyžrebovali v nedeľu aj I. fázu kvalifikácie ME 2012 v Srbsku. Slovenských hádzanárov sa to však netýka, keďže sú nasadení do II. fázy.

XXII. MS v hádzanej mužov vo Švédsku (13. - 30. 1. 2011):

Priama účasť: Francúzsko (obhajca prvenstva), Švédsko (organizátor), Chorvátsko, Poľsko, Island (tri najlepšie umiestnené tímy z ME 2010 v Rakúsku)

Žreb II. fázy kvalifikácie (play-off) o postup na svetový šampionát (prvé zápasy 12./13. júna - odvety 19./20. júna 2010):
Rakúsko - Holandsko
Nórsko - Litva
Slovinsko - Maďarsko
Nemecko - Grécko
Slovensko - Ukrajina
Srbsko - Česko
Rumunsko - Rusko
Dánsko - Švajčiarsko
Portugalsko - Španielsko