Toto sú 3 najlepší hráči NHL za uplynulý mesiac: Je tam aj prekvapenie?
Hráčmi mesiaca december sa v zámorskej hokejovej NHL stali útočníci Nathan MacKinnon z Colorada, Auston Matthews (Toronto) a brankár Connor Hellebuyck z Winnipegu. Informovala o tom oficiálna webstránka súťaže. Prvou hviezdou je MacKinnon, ktorý bol s 29 bodmi (11+18) najproduktívnejším hráčom mesiaca.
Dvadsaťosemročný center elitného útoku Avalanche zároveň vytvoril nový rekord organizácie v počte bodov za jeden kalendárny mesiac. Prekonal bývalého slovenského reprezentanta Petra Šťastného z februára 1981. MacKinnon bodoval vo všetkých svojich vystúpeniach okrem duelu proti St. Louis (2:1).
Kanadský útočník dosiahol deväť viacbodových zápisov, z ktorých vyčnievajú najmä štyri góly a jedna asistencia z 22. decembra proti Ottawe (6:4). MacKinnon je v rámci kanadského bodovania súťaže so 61 bodmi (20+41) na 2. mieste, o dva body za Nikitom Kučerovom z Tampy Bay. Matthews si vyslúžil honor druhej hviezdy ako najlepší strelec mesiaca.
Dvadsaťšesťročný center Maple Leafs nastrieľal v 12 zápasoch 15 gólov, čo sa podarilo v histórii klubu v jednom kalendárnom mesiaci iba trojici Rick Vaive (17 v januári 1983), Babe Dye (vo februári 1921) a Frank Mahovlich (15 v decembri 1960). Záverečný mesiac roka 2023 zahŕňal päť viacgólových vystúpení amerického kanoniera vrátane 13. štvorbodového zápisu v kariére z 13. decembra proti NY Rangers (7:3). Matthews má v prebiehajúcom ročníku profiligy na konte 29 gólov, čo je o dva viac ako druhý Kučerov.
Hellebuyck dosiahol v deviatich štartoch bilanciu sedem víťazstiev a dve prehry. Tridsaťročný Američan si pripísal štyrikrát aspoň 30 zákrokov, pričom jeho úspešnosť dosiahla 93,4 percenta. Winnipeg zaznamenal aj vďaka nemu mesiac s 10 víťazstvami a v Západnej konferencii mu s 50 bodmi patrí 3. priečka, o bod za druhým Coloradom a prvým Vancouverom.
