Šatan o Veľkej Británii: "Sú v áčku, netreba ich podceniť"
Poprad 3. mája (TASR) - Neznámy, ale vítaný súper budú pre Slovákov hokejisti Veľkej Británie. Predposledný prípravný zápas pred majstrovstvami sveta naznačí slovenskému tímu silu nováčika A-kategórie, ktorému budú čeliť aj v košickej A-skupine.
"Sú v áčku, preto je jasné, že majú silu a nemožno ich podceniť," poznamenal generálny manažér Miroslav Šatan. Slovenský hokej eviduje zatiaľ dva zápasy s Veľkou Britániou, ktoré boli síce víťazné (pri skóre 14:4), no patria do dávnej histórie.
V súčasnom kádri najbližšieho súpera Slovákov figurujú najmä hráči z britskej ligy. Mladík Liam Kirk pôsobil v sezóne 2018/2019 v kanadskej juniorskej súťaži (OHL), dvaja pôsobili vo Švédsku, jeden v Nemecku. Základné informácie o sobotňajšom súperovi si tréneri slovenského tímu zistili, múdrejší však budú až po samotnom stretnutí.
"Je to súper, ktorého silu nepoznáme, keďže sme s ním nehrali. Vieme, že majú viacerých naturalizovaných hráčov zo zámoria. Určite tam budú hráči s nemalou kvalitou a tým, že si vybojovali účasť v A-kategórii, vyslali jasný signál, že ich nemožno podceniť," uviedol Šatan.
Slováci sa budú chcieť predviesť popradskému publiku v čo najlepšom svetle. Na papierovo slabšom súperovi by si radi vylepšili najmä streleckú chuť, keďže práve v koncovke im to v nedávnych zápasoch škrípalo.
"Bude iba na nás, ako sa na zápas pripravíme. Briti sa prebojovali na MS, takže určite majú svoju silu. Verím, že sa správne nabudíme a budeme ich vnímať ako každého iného súpera. Je to v podstate neznámy súper, s ktorým sa stretneme aj na MS, preto bude dobré si ich otestovať," skonštatoval útočník Marko Daňo na adresu Britov, ktorí budú 18. mája šiestym a zároveň predposledným súperom Slovákov v základnej skupine.
"Síce nemajú veľké mená, no kvalita im určite nechýba. Nepochybujem, že vedia korčuľovať a budú hrať s chuťou, preto musíme hrať naplno," upozornil obranca Erik Černák.
