Buffalo 5. januára (TASR) - Trojročný medailový pôst z juniorských šampionátov môžu švédski hokejisti ukončiť ziskom titulu, Kanaďania si zopakujú finále z vlaňajška. Vo finále MS hráčov do 20 rokov sa v noci na sobotu o 2.00 SEČ stretnú tímy, ktoré dosiaľ v riadnom hracom čase nespoznali chuť prehry.

Švédi zatiaľ prechádzajú šampionátom ako nôž maslom, keď nestratili ani bod. Kanaďania zaváhali iba raz, keď v základnej skupine nestačili na rivala z USA, v zimnej klasike prehrali 3:4 po samostatných nájazdoch. "Máme veľkú šancu na titul, ale nesmieme zabudnúť, ako sme sa sem dostali. A to je tvrdou prácou a vierou v nás samých," povedal pre oficiálny web Medzinárodnej hokejovej federácie (IIHF) švédsky útočník Elias Petersson.

Severania získali titul naposledy v roku 2012 v Calgary, medaily sa dočkajú po troch rokoch. V roku 2014 v Malmö nestačili vo finále na Fínsko. Brankár Filip Gustavsson podporil finálovú účasť skvelým výkonom v semifinále, v ktorom Švédi zdolali USA 4:2. Američania pritom súpera prestrieľali.

"Proti nám sa najskôr postavili USA a teraz Kanada, podľa mňa dve najlepšie mužstvá na šampionáte. Ak chceme dokázať, že sme najlepší, musíme Kanadu zdolať," vyhlásil Gustavsson.

Kanaďania nedali v semifinále žiadnu šancu Česku, o víťazstve 7:2 rozhodli štyrmi gólmi v druhej tretine. "Dnes môžeme oslavovať, ale zajtra musíme vstať a urobiť to isté. Teda zvíťaziť," povedal brankár "javorových listov" Carter Hart a dodal: "Tento zápas je za nami, ale musíme vyhrať aj zajtra. Na ničom inom nezáleží."

Českí hokejisti netajili sklamanie, ale proti USA v zápase o bronz majú veľkú motiváciu."Aj keby sme mali na ľade zomrieť, chceme pre Českú republiku vybojovať medailu," povedal Filip Zadina, ktorý na šampionáte strelil už sedem gólov.

V drese Kanady žiaril v semifinále Drake Batherson, autor hetriku. "V prvej tretine sme nehrali príliš dobre, ale potom sme ukázali našu skutočnú silu," uviedol Batherson. Kanaďania na vlaňajšom šampionáte prehrali vo finále v Montreale s USA, teraz by sa chceli revanšovať. "Myslím si, že zajtra musíme predviesť našu najlepšiu hru," povedal kanadský tréner Dominique Ducharme.

Výsledky semifinálových stretnutí

USA - Švédsko 2:4 (0:0, 0:1, 2:3)

Góly: 53. Bellows (Yamamoto, Tkachuk), 57. Tkachuk (J. Anderson) - 34. Pettersson (Nylander, L. Lindström), 47. Andersson (Karlström), 48. Steen, 49. Jonsson Fjällby (Davidsson). Rozhodovali: Nikolič (Rak.), Wiegand (Švaj.) – Jensen (Dán.), Šefčík (SR), vylúčení: 4:7 na 2 min, presilovky: 1:1, oslabenia: 0:2.

Kanada - Česko 7:2 (2:1, 4:0, 1:1)

Góly: 16. Steel (Clague, Kyrou), 19. Batherson (Makar, Thomas), 28. Batherson (Makar, Bean), 30. Comtois (Howden, Formenton), 33. Kyrou (Steel, Dubé), 37. Batherson (McLeod), 46. Katchouk (Raddysh, Thomas) – 6. Zadina (Nečas, Michnáč), 51. Zadina. Rozhodovali: Schukies (Nem.), Tufts (USA) – Hägerström (Fín.), Kilian (Nór.), vylúčení: 5:4 na 2 min., presilovky: 3:0, oslabenia: 0:0, 6941 divákov.