Kto je budúca draftová jednotka Ben Simmons? Mnohí v ňom vidia LeBrona ...
Draft do NBA sa už blíži a Ben Simmons bude s najväčšou pravdepodobnosťou prvé meno, ktoré komisionár Adam Silver vysloví 23. júna v slávnostný večer draftu.
Philadelphia 76ers od začiatku avizovala, že Simmons by mal byť ich priorita a stane sa tak tvárou tímu ako to bolo v prípade Allena Iversona v roku 1996. Produkt univerzity LSU, ktorého prirovnávajú k LeBronovi Jamesovi či Tracymu McGradymu, je momentálne veľmi diskutované meno medzi basketbalovými fanúšikmi, preto je na mieste spoznať ho trocha bližšie.
-Väčšina 19-ročných tínedžerov sa pred zápasom motivuje hlavne hip-hopom. Nie však tento mladík. Podľa jeho spoluhráčov vsádza na operu. Kto by to bol povedal, že Ben je veľký fanúšik opery...
-Dave Simmons, Benov otec hral trinásť rokov v Austrálskej najvyššej basketbalovej lige NBL, pričom sedem rokov odohral v drese Melbourne Tigers. V roku 1993 vyhral s týmto celkom titul šampióna a jeho dres je vyvesený v hale klubu na jeho počesť. Stal sa jednou z legiend Austrálskeho basketbalu. Ben tak má úspech v krvi...
-Určite vám niečo hovorí meno Dante Exum. Záhadný basketbalový mladík z Austrálie je práve Benov kamarát od detstva. Poznajú sa od siedmych rokov, ich otcovia hrávali spolu v už spomínanom klube Malbourne Tigers, pričom ich priateľstvo pretrváva až do dnešných dní. Majú tak možnosť zahrať si proti sebe v NBA, čo bude v Austrálii určite veľkým basketbalovým sviatkom.
-Zaujímavosťou určite je, že ak si 76ers vyberú Bena z prvého miesta, tak ak sa nič v priebehu leta nezmení, jeho tréner bude Brett Brown. Ten pôsobil v rokoch 1988-1993 ako asistent trénera v Melbourne Tigers a trénoval teda Benovho otca. Bude možno prvý tréner, ktorému sa takéto niečo podarí...
-Ak by ste chceli vedieť, ktorým tímom z NBA fandí Simmons, tak je to New York Knicks (keďže jeho otec je rodákom z New Yorku) a Miami Heat od doby, keď svoj talent do South Beach priniesol LeBron James. Možno raz sa Benovi splní sen a bude obliekať dres svojho obľúbeného celku.
-Benovi Simmonsovi sa minulé leto podarilo zahrať si 1 na 1 proti Jamesovi Hardenovi. Bohužiaľ nevieme vám povedať, ako to dopadlo, ale podľa ohlasov rôznych skautov a expertov bol v niektorých činnostiach Ben dominantnejší ako Harden.
-V roku 2012 sa Ben Simmons zúčastnil FIBA Under-17 World Championship a v drese Austrálie dokázali vyhrať na tomto podujatí striebornú medailu. O najcennejší kov bojovali proti celku USA na čele možno s jeho budúcim spoluhráčom v 76ers Jahlilom Okaforom. USA vyhralo so skóre 95-62.
-Benove obľúbené tenisky sú LeBron Zoom Soldiers. „Na ihrisku rozhodne nosím LeBrony,“ povedal pre Sydney Mourning v roku 2015. Ten však už po tom, čo ohlásil že sa stane profesionálom a ukončil štúdium na škole, podpísal kontrakt s firmou Nike a polepší si tak o 16.1M dolárov. Zmluvu podpísal na 5 rokov a aj keď ešte neodohral ani jednu minútu v NBA, už sa z neho stal milionár....
-Keď už sme pri LeBronovi Jamesovi, Ben Simmons ho nazval svojim mentorom. „Poznáme sa s LeBronom. Je ako môj mentor. Voláme si každú chvíľu. Taktiež si esemeskujeme ak niečo potrebujem vedieť.“ Simmons sa stretol po prvý krát s LeBronom v roku 2013 na jeho každoročnej James Skills Academy, ktorá prezentuje vychádzajúce basketbalové prospekty.
-Ben Simmons je naozaj všestranný hráč a práve preto je často krát porovnávaný s najlepšími basketbalistami súčasnosti aj minulosti. „Počas Nike kempu som sa pýtal basketbalových expertov na to, koho im pripomína Ben svojou hrou. Niektorí experti sa prikláňajú k porovnaniam typu Magic Johnson alebo Tracy McGrady – podkošový hráč so schopnosťami rozohrávača- ale najčastejšie meno, ktoré od ostatných padalo bolo meno jeho hrdinu LeBrona Jamesa. Takmer každý ho prirovnáva k LeBronovi,“ povedal asistent trénera LSU David Patrick. „Ben sa len smeje nad ich smelými porovnaniami. Uvedomuje si, že je to najvyššia liga. Avšak treba priznať, že nie je veľa hráčov, ktorí tak dokážu ovládať loptu.“
-Tréner Brett Brown je nadšený, že bude mať šancu trénovať takéhoto unikátneho hráča. „Je v ňom nádych Magica (Johnsona), a občas v ňom vidíte mladšiu verziu LeBrona Jamesa, a pritom stále si nie ste istí, akú pozíciu vlastne hrá. V jednu chvíľu si myslíte, že je štvorka, možno trojka...veľmi sebaisto manipuluje s loptou.“
Brett Brown a aj fanúšikovia 76ers za posledné tri roky veru veľa mágie vo svojom tíme nevideli. Svedčí o tom aj ich tímová bilancia, ktorá sa pohybuje na hranici 19% víťazstiev za posledné tri sezóny. Každý vo Philadelphii dúfa, že Ben Simmons bude ten posledný diel do puzzle neslávneho procesu Sama Hinkela.
