Súperom futbalistov Slovana Bratislava v play off o osemfinále Európskej konferenčnej ligy 2023/2024 bude rakúsky Sturm Graz. Rozhodol o tom pondelkový žreb vo švajčiarskom Nyone.

Prvý zápas odohrá úradujúci slovenský šampión 15. februára na pôde súpera, odvetu o týždeň neskôr doma na Tehelnom poli. Slovan sa do vyraďovacej fázy súťaže prebojoval z druhého miesta v A-skupine, v ktorej predstihol Olimpiju Ľubľana i Klaskvík a pred ním skončil iba favorizovaný francúzsky tím OSC Lille.

V play off o osemfinále sa predstavia druhé tímy zo skupín EKL a tretie tímy základných skupín Európskej ligy. Okrem Sturmu mohli "belasí" za súpera z EL dostať aj Olympiacos Pireus, Ajax Amsterdam, Real Betis, Sturm Graz, Union Saint-Gilloise, Maccabi Haifa, Servette Ženeva alebo FK Molde.

Play off sa bude hrať systémom doma-vonku 15. a 22. februára 2024. Úspešnejšie tímy postúpia do osemfinále, ktoré bude na programe 7. a 14. marca. Finále EKL sa uskutoční v stredu 29. mája na Štadióne Agia Sophia v Aténach. Titul v minulom ročníku získal West Ham United, ktorý v tejto sezóne účinkuje v EL.

odporúčame tiež:

EURÓPSKA KONFERENČNÁ LIGA: Slovan spoznal svoj žreb! Postup je reálny

Reakcie na žreb /zdroj www.skslovan.com, www.sksturm.at/:

Vladimír Weiss st., hlavný tréner Slovana: "Osobne som si prial Ajax, pre nás všetkých by bolo zážitkom hrať s takým veľkým klubom, no Sturm Graz má dobré mužstvo. Hrá zaň Otar Kitešvili, môj bývalý zverenec z gruzínskej reprezentácie a výborný futbalista. Trochu sledujem rakúsku ligu, Sturm má kvalitný tím, nemá síce európske hviezdy, keď je však druhý hneď za Salzburgom, tak niečo musí vedieť. Súpera si celkovo dobre zanalyzujeme a verím, že sa pobijeme o postup. Výhodou je, že nemusíme ďaleko cestovať, z Bratislavy do Grazu je to ani nie tristo kilometrov. Aj pre fanúšikov je to geograficky veľmi dobré, náš sektor tam bude určite plný. Ako nás ľudia prišli podporiť do Ľubľany, tak očakávame, že prídu aj do Grazu. Verím, že tam vo výbornej kulise podáme dobrý výkon a dosiahneme ním výsledok, aký by nám dával šancu do odvety. Rovnako verím, že po dobrom výkone vonku vypredáme na odvetu Tehelné pole, a urobíme všetko pre postup."

Kevin Wimmer, obranca Slovana: "Osobne som rád, že sa stretneme práve so súperom z mojej rodnej krajiny. Na druhej strane som smutný, že v dôsledku tretej žltej karte nebudem môcť zasiahnuť do prvého zápasu. Je mi ľúto, že vynechám práve duel v Rakúsku, avšak aj o tom je futbal. Sturm poznám veľmi dobre, mám naň pekné i horšie spomienky. Práve na jeho štadióne som dal svoj prvý gól v rakúskej Bundeslige, zároveň som však zažil prehru v pohárovom finále v poslednej sezóne. Fakt ma mrzí, že vynechám prvý duel. Čaká nás náročný protivník s dobrým trénerom, ktorý dokáže svoj tím veľmi dobre takticky pripraviť. V každej sezóne je náročné Sturm zdolať, aktuálne je v lige vo výbornej pozícii, keď so Salzburgom bojuje o titul. Aj na medzinárodnej scéne odohral dobré zápasy. Bude to pre nás fakt náročné. Ak by sme však mali dva dobré dni, máme šancu ísť ďalej. Tiež máme veľmi dobrý tím, takže zostávam optimistický. Som si istý, že nás čakajú dva výborné zápasy v peknej kulise. Sturm má výborných fanúšikov, to však aj my, preto verím, že nás tí naši prídu podporiť a doma vypredáme Tehelné pole, kde býva v pohárovej Európe neskutočná atmosféra. Keď sme takticky dobre organizovaní, čo verím, že budeme, tak je ťažké nás zdolať. Verím, že keď podáme v oboch zápasoch dobrý výkon, môžeme sa aj s podporou našich priaznivcov pobiť o postup."

Andreas Schicker, výkonný riaditeľ Sturmu Graz: "Slovan je tradičný slovenský klub. V tejto sezóne podáva dobré výkony, je jasným lídrom slovenskej ligy a v A-skupine Európskej konferenčnej ligy nazbieral desať bodov. Čaká nás kvalitný súper, no my chceme po dvoch zápasoch odísť z ihriska ako víťazi a postúpiť do ďalšieho kola."