Toronto 22. septembra (TASR) - Hokejisti Tímu Európa so šiestimi Slovákmi narazia v semifinále Svetového pohára na Švédov.

Rozhodlo o tom ich záverečné vystúpenie v A-skupine, v ktorom podľahli favorizovanej Kanade 1:4 a v tabuľke obsadili konečnú druhú priečku. V úvodnom semifinále nastúpi domáca reprezentácia v nedeľu o 1.00 SELČ proti výberu Severnej Ameriky alebo Rusku, duel Švédsko - Tím Európa je následne na programe o 19.00.

Jediný európsky gól proti Kanade strelil v 25. minúte slovenský reprezentant Marián Hossa. Výborný výkon podal aj do tretice na turnaji brankár Jaroslav Halák, ktorý pri dominantnej streleckej produkcii súpera (46:20) kryl napriek štyrom inkasovaným gólom ďalších 42 pokusov. Jeho náprotivok Corey Crawford si pri premiérovom štarte za "javorové listy" pripísal 19 úspešných zákrokov.

A-skupina

Kanada - Tím Európa 4:1 (2:0, 1:1, 1:0)

Góly: 5. Crosby (Bouwmeester), 20. Toews (Duchene), 35. Toews (Couture), 58. Couture (Toews, Vlasic) - 25. HOSSA (Kopitar, Ehrhoff). Strely na bránku: 46:20. Rozhodcovia: O'Rourke, O'Halloran - Murphy, Racicot, vylúčení: 3:6 na 2 min., presilovky a oslabenia: 0:0, 18.926 divákov

Kanada: Crawford - Burns, Vlasic, Doughty, Muzzin, Pietrangelo, Bouwmeester - Bergeron, Crosby, Marchand - Stamkos, Giroux, Tavares - Perry, Toews, Couture - Duchene, O'Reilly, Thornton

Tím Európa: HALÁK - SEKERA, CHÁRA, Josi, Sbisa, Streit, Ehrhoff - HOSSA, Kopitar, TATAR - Zuccarello, Nielsen, GÁBORÍK - Niederreiter, Draisaitl, Rieder - Hansen, Bellemare, Vanek

Až na niekoľko vydarených striedaní európskeho výberu patrila prvá tretina štatisticky aj herne Kanaďanom. Na Reiderov nepresný blafák v rýchlom úniku zareagovali gólovo v 5. minúte, keď sa po Bouwmeesterovom nahodení od modrej presadil spoza bránky Crosby. Potom sa dostala k slovu aj Európa, z dvoch výborných striedaní ale vyrovnanie nevyťažila a opäť sa musela brániť. Halák sa najskôr vytiahol pri Stamkosovej otočke a pokuse zblízka na lapačku, následne po famóznom presune zabránil betónom v radosti Marchandovi, ktorý mal pred sebou odkrytú bránku. V záverečnej minúte však prišla chyba slovenského brankára. V rozohrávke "prihral" puk priamo forčekujúcemu Ducheneovi na ľavom mantineli a ten ho naservíroval na hokejku Toewsa - 2:0.

Úvodné minúty druhej tretiny patrili Európanom. Hossa z ľavého rohu už do kombinácie nešiel, účelne poslal puk po ľade na Crawforda a od jeho betónu sa šťastne odrazil za čiaru. Zvýšeným pohybom a lepším vykrývaním stredného pásma vyrovnal outsider hru, pričom Kanadu pustil v úvodných desiatich minútach dejstva len k trom strelám na Haláka. Pribrzdilo ho až nešťastné štvorminútové oslabenie pri vylúčení Sekeru, v ktorom "javorové listy" obnovili svoju dominanciu a po ďalšom smolnom momente odskočili na dva góly. Josi ako posledný európsky hráč na útočnej modrej zlomil hokejku a Toews v prečíslení s prehľadom prekonal Haláka - 3:1.

Ofenzívna snaha nechýbala európskemu tímu ani v úvode tretej tretiny. V 45. minúte ju mohol korunovať kontaktným gólom Bellemare, ale po Hansenovej prihrávke na strelu z prvej trafil len do žŕdky Crawfordovej bránky. Po preradení Gáboríka k Hossovi a Kopitarovi sa podarilo elitnej formácii zavrieť kanadskú päticu v obrannom pásme, no dobre vykrytý priestor pred bránkou zamedzil ohrozeniu z dobrej streleckej pozície. Stretnutie gólovo uzavrel v 58. minúte Couture, keď mu vyrazený puk pripravil na hokejku Toews.

Tabuľka A-skupiny:

1. Kanada 3 3 0 0 0 14:3 6 *
2. Tím Európa 3 1 1 0 1 7:6 4 *
----------------------------------------
3. Česko 2 0 0 1 1 2:9 1
4. USA 2 0 0 0 2 2:7 0

* - istý postup do semifinále