Derek Stepan nebude pokračovať vo farbách Caroliny Hurricanes. Po skončení ročníka 2022/2023 mu vypršal kontrakt a s vedením celku z mesta Raleigh sa nedohodol na jeho predĺžení.

33-ročný stredný útočník si tak opäť vyskúša trh s voľnými hráčmi. Interes o služby rýchlonohého praváka prejavujú najmä zástupcovia Anaheimu Ducks a Philadelphie Flyers. V uplynulom ročníku Stepan odohral 73 zápasov, v ktorých strelil 5 gólov a pridal 6 asistencií. Do zápasov play-off naskočil v 11 prípadoch, no zaknihoval len jednu asistenciu.

Skúsený Američan má bohatú profiligovú minulosť. Okrem spomínaného dresu Hurricanes pôsobil aj v Ottawe, Arizone, no najvýraznejšiu stopu zanechal v New Yorku Rangers. Celkovo má na konte v súčte základných častí a play-off 1010 odohratých stretnutí v najlepšej hokejovej lige sveta.