Futbalisti MŠK Žilina postúpili do 2. predkola Európskej konferenčnej ligy. Vo štvrtkovej odvete 1. predkola triumfovali na ihrisku FCI Levadia Tallinn 2:1, v úvodnom domácom zápase vyhrali rovnakým výsledkom. Žilinu čaká v ďalšej fáze belgický KAA Gent.

"Šošoni" viedli od 3. minúty, keď sa presadil Matúš Rusnák. Domáci vyrovnali vďaka Ernestovi Agyirimu, no na konci prvého polčasu Andrej Stojčevski hlavičkou rozhodol o víťazstve. Žilina v súčte oboch duelov vyhrala 4:2. Už o týždeň sa stretne s Gentom, ktorý bol priamo nasadený v druhom predkole. Prvý duel je na programe na ihrisku belgického mužstva.

Odvetný zápas 1. predkola EKL:

FCI Levadia Tallinn - MŠK Žilina 1:2 (1:2)

Góly: 10. Agyiri - 3. Rusnák, 45.+2 Stojčevski. Rozhodovali: Savovič - Djikanovič, Radulovič (všetci Č. Hora), ŽK: Adang, Addo (obaja Žilina), 2495 divákov.

FCI Levadia: Vallner – Tur, Heitor (68. Kirss), Fomba (87. Zakarljuka), Schjönning – Ainsalu, Peetson, Mavretič – Agyiri, Jakovlev (68. Pedro) – Bessala (45.+1 Vassiljev)

MŠK Žilina: Belko – Minárik, Stojčevski, Nemčík – Rusnák (87. Adang), Gidi, M. Sauer (73. Javorček), Bari – Ďuriš, Jambor (73. Myslovič), Essomba (60. Addo)

/prvý zápas 1:2, Žilina postúpila do 2. predkola/

Žilinčania pricestovali na estónsku pôdu s jednogólovým náskokom, no v zostave tímu chýbal Adrián Kaprálik, ktorý neodcestoval pre zranenie. "Šošoni" sa dostali do vedenia už v tretej minúte stretnutia. Essomba prihral Rusnákovi do pokutového územia, ten si loptu zasekol a strelou do ľavej časti bránky prekonal Vallnera. Domáci však o šesť minút vyrovnali na 1:1, keď Agyiri zakončením z hranice šestnástky nedal šancu brankárovi Belkovi. Po polhodine hry mohol Tallin streliť aj druhý gól, no Bessala vo veľkej šanci nezakončil dôrazne a Belko jeho pokus ľahko zneškodnil. Hostia dostali v nadstavenom čase šancu zahrávať rohový kop, Sauer poslal center na prednú žrď a Stojčevski hlavičkou dostal Žilinčanov opäť do vedenia.

Vedúci tím estónskej ligy nastúpil do druhého polčasu so snahou streliť minimálne dva góly. V 57. minúte si domáci vytvorili niekoľko šancí po priamom kope, ale Belko podržal svoj tím. Žilinčania boli tiež nebezpeční, Bariho strela však mierila len do stredu brány a Jamborov pokus z uhla vyrazil Vallner. Agyiri mohol v 78. minúte vyrovnať aj po druhý raz v zápase, ale jeho strelu vytlačil Belko nad hornú žrď bránky. Hostia v ďalšom priebehu kontrolovali hru a pripísali si víťazstvo a postup.

Hlasy po zápase (zdroj: mskzilina.sk):

Jaroslav Hynek, tréner Žiliny: "Chceli sme hrať vysoko, pressovať, no po 20 minútach sme to museli prehodnotiť a presunúť sa do stredného bloku, aby sme boli všade bližšie. Levadia nás svojou skúsenosťou, postavením a presnosťou v kombinácii dokázala prehrávať. Rýchle prechody mali naozaj nebezpečné a iba vďaka ich neefektivite sme v úvode držali dobrý výsledok. Gól do šatne nám pomohol a do druhého polčasu sme mohli ísť o niečo viac pokojnejší. Cieľom bolo byť kompaktnejší, tlačiť to do stredu ihriska a udržať ich v bezpečnej vzdialenosti. Myslím si, že sa nám to aj podarilo a nakoniec sa súper uchýlil k dlhým loptám. Postup si naozaj ceníme, keďže svetový futbal sa veľmi vyrovnáva. Na Gent sa tešíme, do veľkej miery to bude aj o nich, ako sa na nás pripravia. Nemyslím si, že by nás taký dobrý tím podcenil. My budeme mať možnosť vyskúšať náš mladý tím proti takémuto veľkému klubu a zistiť, čoho sme schopní."

Tomáš Nemčík, kapitán Žiliny: "Rovnaký výsledok, no iný, skôr opačný priebeh zápasu ako doma. V prvom polčase prišli so systémom, na ktorý sme ťažko reagovali. Je super, že sme to ustáli a do prestávky neinkasovali. Paradoxne udreli sme my gólom do šatne a cez polčas sme si povedali, ako chceme hrať a brániť. Myslím si, že sme to potom aj dobre plnili. Dá sa povedať, že sme boli kompaktnejší. Zatvorili sme to a s tým už mali problémy. Sme veľmi radi, že sme v oboch zápasoch uspeli a môžeme sa tešiť z postupu. Gent sme všetci mali niekde vzadu v hlavách a teší nás, že si teraz môžeme zmerať sily s ďalším top európskym súperom."