Klub zámorskej NHL Chicago Blackhawks získal obrancu Nikitu Zajceva a dva draftové výbery z Ottawy Senators za budúcu kompenzáciu. "Senátori" poslali do Chicaga výber v druhom kole draftu 2023 a vo štvrtom v roku 2026 za prevzatie zvyšku Zajcevovho kontraktu.

Ruský obranca podpísal v roku 2017 ešte ako hráč Toronta sedemročný kontrakt s priemerným ročným platom 4,5 milióna dolárov.

V tom čase mal za sebou úspešnú sezónu, v ktorej nazbieral 36 kanadských bodov za štyri góly a 32 asistencií. Na tieto čísla však v Toronte nenadviazal a klub ho v roku 2019 vymenil do Ottawy.

Počas štvorročného pôsobenia u "senátorov" bolo jeho sezónnym maximom 17 bodov (4+13), v prebiehajúcej sezóne 2022/2023 mal po 28 dueloch bilanciu 0+5. "Sme radi, že môžeme Nikitovi dopriať nový začiatok," uviedol generálny manažér Senators Pierre Dorion. Zajcevovi vyprší zmluva po sezóne 2023/2024.