Francúzsky prezident Emmanuel Macron len niekoľko dní pred štartom futbalových MS v Katare vyhlásil, že "šport by nemal byť spolitizovaný". Uviedol tiež, že do dejiska šampionátu pricestuje v prípade, že jeho krajania postúpia do semifinále.

"Tímu som poslal odkaz, budem mu na diaľku držať palce. Pokiaľ postúpi do semifinále, prídem do Kataru," povedal Macron. Vo svojom prejave v Bangkoku ďalej uviedol, že otázky týkajúce sa stavu ľudských práv v Katare a životného prostredia mali byť položené ešte predtým, ako kandidatúra tejto ázijskej krajiny uspela v hlasovaní členov výkonného výboru Medzinárodnej futbalovej federácie v decembri 2010.

Majstrovstvá sveta vo futbale vyvolali viaceré kontroverzie – od životných podmienok pracujúcich migrantov až po vplyv klimatizovaných štadiónov na životné prostredie. Pálčivou témou je aj postoj k LGBTQ ľuďom, ženám a menšinám.