V pondelňajších stretnutiach semifinále konferencií zámorskej basketbalovej NBA potvrdili hráči Los Angeles Lakers a Orlando Magic jednoznačný priebeh svojich sérií aj v štvrtých dueloch a s prehľadom postúpili do finále svojich konferencií. Kalifornčania vyhrali v Utahu 111:96, Floriďania si poradili s Atlantou na jej ihrisku 98:84.

VIDEO: TOP5 akcií dnešnej noci v NBA

Atlanta (3.) - Orlando (2.) 84:98 (23:34, 22:19, 21:22, 18:23) - konečný stav série 0:4
Najviac bodov: Jamal Crawford 18, Josh Smith 16, Joe Johnson 14 - V. Carter 22, Lewis 17, J. Nelson 16
Úspešnosť streľby z poľa v %: 40,5:55,4, trojky: 3/12 - 16/37, trestné hody: 21/29 - 10-19, doskoky: 39:51, asistencie: 17:27, stratené lopty: 7:15, získané lopty: 6:4, bloky: 2:6, fauly: 22:23, 18 729 divákov

Cesta Orlanda do boja o konferenčný primát je absolútne suverénna, Magic totiž ešte ani v jednom zápase play-off nezaváhali, čo sa naposledy podarilo Miami v roku 2005 a vlani Clevelandu pred tým, ako ho vyradil práve tím okolo Dwighta Howarda. Pritom v sérii s Atlantou sa taký jasný priebeh neočakával. Magic ale všetky predpoklady zmietli zo stola, v štyroch dueloch série vyhrali v priemere o 25 bodov a podľa výsledkov sa zdá, že sa v súboji s mužstvom z Georgie veľmi nezapotili. Podľa STATS LLC ide o najjednoznačnejšie víťazstvo v sérii v celej histórii NBA. "Chalani sú naozaj sústredení. Je to až neuveriteľné. Máme podľa mňa šancu na titul," krátko komentoval hladký priebeh série a hru mužstva Vince Carter, ktorý bol v pondelňajšom dueli najlepším strelcom večera. Minuloročný finalista je tak na najlepšej ceste pokúsiť sa druhýkrát o triumf, spomedzi zostávajúcich tímov hrajú totiž Magic určite v najlepšej forme a navyše si ju dokonale načasovali. Spolu so základnou časťou zvíťazili v 14 dueloch v rade a z ostatných 31 zápasov zaváhali iba trikrát. "Museli by sme hrať náš najlepší basketbal absolútne bez chýb, aby sme tento tím porazili. Je to skvelé mužstvo. Majú rovnakú šancu na titul ako ktorýkoľvek iný zostávajúci tím,“ uznal kvality a formu súpera Jamal Crawford, ktorý bol v pondelok najlepším strelcom domáceho mužstva. Magic si teraz počkajú na súpera vo finále konferencie. Bude ním buď Boston, ktorý v prevažnej väčšine zápasov play-off nechal priaznivcov NBA zabudnúť na rozkolísanú výkonnosť zo základnej časti, alebo Cleveland, ktorý by tak mal možnosť odplaty za minuloročné finále Východnej konferencie.

Utah (5.) - Los Angeles Lakers (1.) 96:111 (24:29, 17:29, 26:22, 29:31) - konečný stav série 0:4
Najviac bodov: D. Williams a Millsap po 21, C. J. Miles 15 - P. Gasol 33 (14 doskokov), Bryant 32, Sh. Brown 12
Úspešnosť streľby z poľa v %: 45,7:45,8, trojky: 4/16 - 6/17, trestné hody: 18/27 - 29/36, doskoky: 54:51, asistencie: 16:14, stratené lopty: 13:6, získané lopty: 4:7, bloky: 8:5, fauly: 28:21, 19 911 divákov

Jazz vo štvrtom súboji s Lakers dokázali v niektorých aspektoch herne prevýšiť vyšších hráčov súpera, no v tých najdôležitejších opätovne ťahali za kratší koniec. Predovšetkým nevedeli zastaviť Paua Gasola, ktorý im celkovo nastrieľal 33 bodov, čím zaostal za svojím osobným maximom v play-off o tri body. Lakers si vybudovali rýchly 22-bodový náskok a potom už iba stretnutie kontrolovali s miernym zakolísaním v tretej štvrtine, ktoré však dokázali ustáť. "V takýchto stretnutiach máte tendenciu stratiť sústredenosť. My sme ale dávali až do konca pozor na každý detail hry,“ opísal prístup mužstva k zápasu Kobe Bryant, ktorý prispieval k podkošovej streľbe Gasola svojimi pokusmi zo stredných a väčších vzdialeností a za tímovým kolegom zo Španielska zaostal iba o jediný bod. Hoci pokus o návrat do zápasu bol od "džezmenov" sympatický, jasne ukázal kvalitatívny rozdiel tímov, čo priznal aj rozohrávač mužstva zo Salt Lake City Deron Williams: "My sme play-off tímom, oni sú majstrovským tímom. Sú jednoducho od nás lepší."

Tri zo štyroch semifinálových sérií mali jednoznačný priebeh, keď postupujúce mužstvo ani raz nezaváhalo. Už v nedeľu expresne rýchlo postúpil Phoenix, ktorý zastavil rozlet San Antonia z 1. kola. Práve so Suns sa stretnú v súboji o finále NBA hráči Lakers.