V súvislosti so štartom štvrťfinále Tipsport ligy sme sa rozhodli vyspovedať skúseného brankára Michala Valenta. Valent patrí medzi slovenské hokejové stálice, porozprávali sme sa s ním o nadchádzajúcej sérii, úrovni ligy, reprezentácii, ale aj o rodnom meste Martin.

Michal, čo očakávate od série proti Nitre?

Myslím si, že to bude dobrá a vyrovnaná séria, ktorej nebude chýbať parádna divácka kulisa.

Aký je cieľ trenčianskej Dukly v play-off?

Chceme ísť v play-off čo najďalej, ale musíme ísť od zápasu k zápasu. Vždy sa budeme snažiť vyhrať nasledujúci zápas.

Máte počas vyraďovacích bojov špeciálne rituály?

Ani nie. Všetky veci sa snažím robiť tak, ako počas základnej časti.

Ktorí traja hráči sú podľa vás v tejto sezóne Tipsport ligy najlepší?

V našej najvyššej súťaži je veľa dobrých hráčov. Nerád by som však niekoho konkrétne menoval.

Ako hodnotíte myšlienku vytvorenia Winter Classic?

Určite to bolo spestrenie sezóny, či už pre hráčov, ale rovnako tak pre fanúšikov. Škoda, že nebolo lepšie počasie. Podobné akcie by sa mali určite opakovať.

Akým smerom podľa vás ide slovenský hokej?

Ťažko povedať. Určite sa slovenská najvyššia súťaž zlepšila, ale zas na druhú stranu, slovenským reprezentačným výberom sa moc nedarí. Myslím si, že nás čaká veľa práce, predovšetkým čo sa výchovy mladých hráčov týka.

Vzhliadate jedným okom k MS v hokeji? Chceli by ste si v Košiciach zachytať?

Úprimne, takéto myšlienky vôbec nemám. Človek musí byť realista (úsmev). Slovensko má momentálne na brankárskom poste veľkú konkurenciu. Ale, ako pre každého, reprezentovať by pre mňa vola veľká časť.

Ste Martinčan, ako hodnotíte počínanie svojich krajanov v prvej lige ?

Myslím si, že Martin má za sebou výbornú sezónu, ktorá skončila nad očakávanie. Bol v lige nováčik a k postupu do baráže chýbal jeden krok. Úplne do toho síce nevidím, ale myslím si, že v Martine sa začal robiť hokej, tak, ako by sa mal. Moc im fandím, aby to týmto štýlom pokračovalo ďalej.

Chýba HK Martin medzi elitou ?

Martin Tipsport lige určite chýba. Verím, že sa tam čo najskôr dostane.

Viete si predstaviť v budúcej sezóne v Tipsporte lige Slovan, Michalovce a Martin?

V budúcnosti určite áno. Či to však bude už v nasledujúcom ročníku, uvidíme.