Hapalovcov čaká poriadne nabitá jeseň: Takto vyzerá program sokolov v boji o EURO 2020
Dublin 2. decembra (TASR) - Súpermi slovenskej futbalovej reprezentácie v E-skupine kvalifikácie EURO 2020 budú Chorvátsko, Wales, Maďarsko a Azerbajdžan. Rozhodol o tom nedeľňajší žreb v Dubline, ktorý zaradil 55 členských krajín do piatich päťčlenných a piatich šesťčlenných skupín.
Od 21. marca 2019 do 19. novembra 2019 zverenci reprezentačného trénera Pavla Hapala odohrajú za 8 mesiacov osem kvalifikačných zápasov. UEFA vyčlenila na jar štyri hracie termíny, na jeseň šesť. Slováci začnú 23. marca doma s Maďarskom, kvalifikáciu uzavrú 19. novembra doma s Azerbajdžanom. Prvý zápas s Chorvátmi odohrajú doma 6. septembra, v Chorvátsku sa predstavia 16. novembra.
program E-skupiny:
štvrtok 21. marca: Chorvátsko - Azerbajdžan (20.45), SLOVENSKO - Maďarsko (20.45)
nedeľa 24. marca: Wales - SLOVENSKO (15.00), Maďarsko - Chorvátsko (18.00)
sobota 8. júna: Chorvátsko - Wales (15.00), Azerbajdžan - Maďarsko (18.00)
utorok 11. júna: Azerbajdžan - SLOVENSKO (18.00), Maďarsko - Wales (20.45)
piatok 6. septembra: SLOVENSKO - Chorvátsko (20.45), Wales - Azerbajdžan (20.45)
pondelok 9. septembra: Azerbajdžan - Chorvátsko (18.00), Maďarsko - SLOVENSKO (20.45)
štvrtok 10. októbra: Chorvátsko - Maďarsko (20.45), SLOVENSKO - Wales (20.45)
nedeľa 13. októbra: Maďarsko - Azerbajdžan (18.00), Wales - Chorvátsko (20.45)
sobota 16. novembra: Azerbajdžan - Wales (18.00), Chorvátsko - SLOVENSKO (20.45)
utorok 19. novembra: SLOVENSKO - Azerbajdžan (20.45), Wales - Maďarsko (20.45)
Finálový turnaj sa pri príležitosti 60. výročia prvých ME uskutoční v dvanástich krajinách na kontinente od Írska až po Azerbajdžan v termíne 12. júna - 12. júla 2020.
Druhýkrát bude na európskom šampionáte hrať 24 krajín, o kontinentálny titul bojoval takýto veľký počet reprezentácií premiérovo pred dvoma rokmi vo Francúzsku (pozn. titul získalo Portugalsko). Slovensko pri žrebe figurovalo až v 3. výkonnostnom koši. Z prvého dostalo vicemajstrov sveta Chorvátov, z druhého Wales. Zo štvrtého Maďarsko a z piateho Azerbajdžan. O nasadení reprezentácií do šiestich košov rozhodovali výsledky v novom projekte Lige národov UEFA 2018/2019. V nej Slováci v konkurencii Ukrajiny a ČR skončili v 1. skupine B-divízie poslední a vypadli do C-divízie. V tzv. UEFA Nations League rankings skončili na 21. mieste, resp. v B-úrovni na 9. pozícii. Preto sa tak pri žrebe nemohli stretnúť v skupine s deviatkou - Turecko, Írsko, Severné Írsko, Škótsko, Nórsko, Srbsko, Fínsko, Bulharsko a Izrael.
Prvýkrát prebehne skupinová fáza kvalifikácie počas jedného roka. Hrať sa bude od marca do novembra 2019. Prví dvaja z každej skupiny postúpia na finálový turnaj, ktorý sa bude hrať v Taliansku (Rím), Azerbajdžane (Baku), Rusku (Petrohrad), Dánsku (Kodaň), Holandsku (Amsterdam), Rumunsku (Bukurešť), Anglicku (Londýn), Škótsku (Glasgow), Írsku (Dublin), Španielsku (Bilbao), Nemecku (Mníchov)a Maďarsku (Budapešť). Doplní ich kvarteto, ktoré si účasť vybojuje v baráži. Do nej pôjde 16 krajín, ktoré neuspeli v kvalifikácii, ale v LN vyhrali svoju skupinu, resp. sú ďalšími v poradí. Znamená to, že teoretickú šancu na účasť v baráži majú aj Slováci v prípade, že si nevybojujú účasť v kvalifikácii a súčasne z nej na EURO postúpi dostatočný počet krajín v rankingu pred SR (pozn. SR potrebuje najmenej 13), čím by dostali druhú príležitosť. Alebo inak, Slovensko sa iste dostane do play off LN, ak okrem vlastného kvalifikačného neúspechu neprejde eliminačným sitom najviac sedem tímov z 20-ky: Švajčiarsko, Portugalsko, Holandsko, Anglicko, Belgicko, Francúzsko, Španielsko, Taliansko, Chorvátsko, Poľsko, Nemecko, Island, Bosna a Hercegovina, Ukrajina, Dánsko, Švédsko, Rusko, Rakúsko, Wales a Česko.
Slovensko v kvalifikáciách ME či MS ešte nikdy nehralo s Chorvátskom. S Maďarskom, Azerbajdžanom aj Walesom už o vrcholové turnaje bojovalo. V ére samostatnosti od roku 1993 majú s Azerbajdžanom Slováci výrazne lepšiu vzájomnú bilanciu 5 výhier, 1 prehru pri skóre 12:4. S Walesom je nepriaznivá, v 3 zápasoch raz vyhrali a dvakrát prehrali (skóre 8:8). Naposledy sa stretli v základnej skupine na EURO vo Francúzku, kde výber trénera Jána Kozáka prehral 1:2. S Maďarskom SR odohrala 4 zápasy, dva vyhrala a dva remizovala (skóre 3:1). S Chorvátmi je bilancia vyrovnaná 2-2-2 so skóre 8:8. S Balkáncami sa Slovensko stretlo aj v rokoch 1939-1945, v siedmich zápasoch raz remizovalo a šesťkrát prehralo.
