Blížiace sa majstrovstvá sveta vo futbale možno obhajcov prvenstva Talianov nezastihnú v optimálnej forme.

Zverenci Marcella Lippiho síce na šampionát do Juhoafrickej republiky postúpili bez výraznejších problémov - ôsmu skupinu európskej kvalifikačnej zóny vyhrali so ziskom 24 bodov, ale na minuloročnom Pohári konfederácii FIFA nedokázali postúpiť do vyraďovacej fázy. Navyše v ostatných troch, hoci prípravných dueloch neokúsili pocit víťazstva, pričom skórovali iba raz. Ostrieľaný kormidelník Lippi sa však stále spolieha na partiu okolo osvedčených tridsiatnikov Gianluigiho Buffona, Fabia Cannavara, Gianlucu Zambrottu, Andreu Pirla a Maura Camoranesiho.

"Ak by som s týmto kádrom mal pôsobiť v celosezónnej ligovej súťaži, vyskladal by som ho inak. Na jednomesačnom turnaji nie je vek problémom, rozhodujúcim faktorom je kvalita, skúsenosť, inteligencia a charizma hráča. Futbalista vo veku 34 či 35 rokov môže byť na majstrovstvách sveta užitočnejší ako o generáciu mladší hráč, na päť či šesť zápasov sa nemusíte stať mladíkom. Na úspech budeme potrebovať rovnakú psychickú silu, morálku, vyrovnanosť a jednotu, akou sme disponovali počas ostatných majstrovstiev sveta," bránil svoje mužstvo Lippi.

V základnej F-skupine blížiaceho sa šampionátu sa Taliani stretnú s Paraguajom, Novým Zélandom a Slovenskom a podľa predpokladov by mali bez problémov postúpiť z prvej priečky. "Paraguaj má silné mužstvo, ktoré obstálo v juhoamerickej kvalifikácii, jeho hráči sú veľmi rýchli. Nový Zéland poznáme (pred Pohárom konfederácii Taliani v priateľskom zápase zvíťazili 4:3, pozn.), futbalisti majú dobré fyzické parametre a sú nebezpeční najmä pri štandardných situáciách. S týmto súperom by sme si mali poradiť. Slovenská reprezentácia je dobrým kolektívom, ktorý hrá podobným štýlom ako Česi. Majú veľmi kvalitných a pomerne mladých hráčov, najmä Hamšíka, ktorý je predurčený na skvelú kariéru," zhodnotil Lippi skupinových súperov svojich zverencov.