Poprad 20. marca (TASR) - Hokejisti Nitry zvíťazili aj v treťom zápase štvrťfinále play off Tipsport Ligy.

Úradujúci majstri triumfovali v pondelok na ľade HK Poprad 4:3 po predĺžení. Rozhodujúci gól strelil v 68. minúte Radoslav Macík.

štvrťfinále play off - 3. zápas:

HK Poprad - HK Nitra 3:4 pp (2:1, 0:1, 1:1 - 0:1)

Góly: 4. Hvila (Kroták), 5. Svitana (Guliajev, Štrauch), 57. Hvila (Mlynarovič) - 7. Krištof (Kutálek, Ručkay), 26. Krištof (Rais, Ručkay), 59. Cope (Ordzovenský, Slovák), 68. Macík (Versteeg, Meland). Rozhodovali: Lokšík, Štefik – Smrek, Korba, vylúčení: 7:10 na 2 min, presilovky: 0:0, oslabenia: 0:0, 2085 divákov.

/stav série: 0:3/

Poprad: Šúrek – Fabian, Guliajev, Suchý, Dinda, Ibragimov, Krempaský, Pokovič, Davydov – Lichanec, Zagrapan, Štrauch – Kroták, Troliga, Matúš Paločko – Hvila, Mlynarovič, Svitana – Bondra, Murček, Matej Paločko
Nitra: Hartzell – Milam, Ordzovenský, Rais, Mezei, Meland, Versteeg, Pupák, Korím – Cope, Slovák, Blackwater – Ručkay, Krištof, Kutálek – Macík, Šille, Tvrdoň – Štefanka, Paukovček, Bajtek.

Po úvodnom dvojzápase s prehrami pod Zoborom boli "kamzíci" v ťažkej východiskovej pozícii. Napriek tomu predviedli agresívny úvod zápasu, keď pri hre 4 na 4 otvoril skóre na konci 4. minúty do odkrytej časti brány Hvila - 1:0. Kúzlo nitrianskeho brankára Erica Hartzella tak Popradčania odkliali po dlhých takmer 124 minútach. Už o pár sekúnd videli domáci druhý gól, keď sa strelou do šibenice prezentoval Svitana. Na nepriaznivý vývoj zápasu reagovala hosťujúca lavička oddychovým časom, čo Nitre pomohlo. V úvode 7. minúty predviedli hostia peknú akciu, na konci ktorej bol voľný Krištof a ten sa nemýlil - 2:1. Hru prerušovali časté vylúčenia. Domáci nedokázali využiť ani ideálnu presilovku 4 na 3.

Atraktívny hokej pokračoval aj v prostrednom dejstve. Opticky navrch mali hostia, viac vyložených príležitostí si ale vypracovali Popradčania. Tie ale bezpečne likvidoval Hartzell. Vyrovnanie priniesla 26. minúta, keď sa tečom z bezprostrednej blízkosti presadil svojím druhým gólom Krištof. Na opačnej strane zlyhal v gólovej šanci počas presilovej hry Troliga a po ňom neuspel v samostatnom úniku Lichanec, ktorý sa hosťujúcou obranou prepasíroval s prispením veľkej dávky šťastia.

V tretej tretine ubrali obe mužstvá z útočného prejavu, viac sa myslelo na zadné vrátka. Zmeniť nerozhodný stav mohol v nájazde osamotený veterán Arne Kroták, ale v rozhodujúcej chvíľu ho perfektne odzbrojil vracajúci sa Šille. Misky váh na domácu stranu naklonil tri minúty pred záverečným klaksónom Hvila, keď podstrelil inak spoľahlivého brankára Nitry. V závere sa už zdalo, že domáci dotiahnu zápas do víťazného konca. Opak bol ale pravdou. Vyrovnanie totiž zariadil Matt Cope. Uznanie gólu sprevádzali kontroverzie a veľká nevôľa domácich, keďže v okamihu strely došlo ku kontaktu brankára s útočiacim hráčom priamo v bránkovisku. Po porade na ľade ale rozhodcovia gól napokon opätovne potvrdili.

Predĺženie bolo v domácej réžii, čomu napomohlo i vylúčenie Mezeia. Jeho návrat na ľad mohol znamenať koniec domácich nádejí. Ordzovenský totiž Mezeia cez celé klzisko uvoľnil do úniku, ale Šúrek famóznym zákrokom vytiahol puk na hornú žŕdku. To už Mezei dvíhal ruky nad hlavu na znak víťazného gólu. Rozhodnutie v prospech Nitry zariadil strelou švihom na začiatku 68. minúty Macík - 3:4.