Ázijský účastník nikdy výraznejšie neprekvapil na záverečných šampionátoch, o to je jeho túžba uspieť väčšia. Prečítajte si informácie o národnom výbere Japonska.
Súperi: Holandsko, Dánsko, Kamerun
Klúčoví hráči: Shunsuke Nakamura (Yokohama F.Marinos), Makoto Hasebe(Wolfsburg)
Posledných 5 zápasov:
Slabiny
Krátka história
51 rokov po založení Japonskej federácie prišla prvá veľká účasť Samurajov na Olympijských hrách 1968 v Mexiku. Japonci šokovali všetkých. Najskôr skončili v skupine druhý za Španielskom, s ktorým remizovali 0:0 a pred Brazíliou s ktorou taktiež remizovali 1:1 a Nigériou, ktorú zdolali 3:1. So štyrmi bodmi tak Japonsko skončilo len o bod za Španielskom (v tej dobe sa za víťazstvo udeľovali dva body) a čakalo ich štvrťfinále s Francúzskom. Japonci sa opäť prekonali, zvíťazili 3:1 a putovali do semifinále. Tam sa s legendárnym Maďarským tímom už prejavila skúsenosť a Japonci putovali "len" do boja o tretie miesto s domácimi po výprasku 5:0. Po výhre nad domácimi si však Japonsko odnieslo domov aspoň bronzovú medailu. Futbalovej situácií v krajine ani tento úspech nepomohol, v krajine stále neexistovala profesionálna súťaž a postup na svetový šampionát trval Japoncom ďalších 30 rokov.
Japonci k nemu mali blízko už v roku 1994, v baráži šiestich tímov v Dohe mali všetko rozbehnuté veľmi dobre. Proti Iraku však potrebovali vyhrať. Tento zápas je v Japonskej futbalovej histórií zaznamenaný ako "Agony of Doha". Hoci Japonci 10 minút pred koncom strelili gól na 2:1, v nadstavenom čase inkasovali a ich sen sa okamžite rozplynul.
O štyri roky neskôr to Japonsko dokázalo, pri premiérovej účasti však skončili bez bodu. Prehra 1:0 s Chorvátskom a Argentínou nie je žiadnou hambou, no Japonsko prekvapujúco prehralo aj s totálnym outsiderom z Jamajky 1:2.
V roku 2002 hostilo Japonsko spolu s Kóreou svetový šampionát. MS sa podarili ako organizačne, tak aj Japonsku, ktorému sa podarilo postúpiť zo základnej skupiny. Hoci Rusko, Belgicko a Tunisko nie su súperi svetového rangu. Táto púť skončila v osemfinále s neskorším bronzovým medailistom a prekvapením turnaja Tureckom.
Od prvej účasti sa Japonsko rozbehlo a tak ako nechýba v JAR, nechýbalo ani pred štyrmi rokmi na MS v Nemecku. Samuraji sa tam nepredviedli v najlepšom svetle a s jedným bodom a skóre 2:7 cestovali domov.
Šance na MS
Japonsko nie je tímom, s ktorým by sa rátalo vo vyraďovacej časti a nemá ani dostatočne kvalitný káder na pokorenie skupinovej hranice. Môže tak len prekvapiť. Čo myslíte Vy? Hlasujte v ankete!
